Gasanbieter
In Deutschland gibt es in etwa 700 Gasanbieter. Vor einigen Jahren noch waren es deutlich weniger Versorger. Die Liberalisierung des Marktes 1998 hat zu einer auffälligen Zunahme an Energieunternehmen geführt. Dies liegt auch daran, dass es einen Markt für Gas gibt. Dabei handelt es sich um Handelsware, die von Marktteilnehmern beliebig gekauft und verkauft werden kann – zu unterschiedlichen Preisen. Und das ist erforderlich, da es Regionen auf der Welt gibt, in denen gar kein Erdgas beziehungsweise Erdöl gefördert werden kann. So sind in Deutschland sowohl Gasanbieter als auch der Verbraucher auf den Import von Gas angewiesen. Es gibt beispielsweise einige Anbieter für Gas, die den Endverbraucher gar nicht beliefern, sondern lediglich damit handeln – also günstig einkaufen und möglichst hochpreisig verkaufen. Ferner ist zu berücksichtigen, dass nur einige der 700 Erdgasanbieter im regionalen Kontext relevant sind. Dies fällt auf, wenn man einen Gas Anbieter Vergleich durchführt. Der Kunde hat also eine deutlich reduzierte Wahlmöglichkeit, wenn dieser nach seinem potenziellen Gasanbieter recherchiert.
Generell kann man zwischen überregionalen Konzernen wie zum Beispiel RWE oder E.ON und regionalen Grundversorgern – beispielsweise Stadtwerken – unterscheiden. Erstere betreiben beispielsweise ein ausgeprägtes Netz, das für den Gastransport erforderlich ist. Lokale Versorger – oft auch Gemeinden – verfügen hingegen über ein vergleichsweise kleines Netz. Eines haben sowohl Langstrecken- als auch Mittel- und Kurzstreckennetze gemeinsam: Sie sind für den Transport des Erdgases und somit für die Gasanbieter von höchster Bedeutung. Denn nur die wenigsten Versorger haben auch eigene Netze. Dennoch können Unternehmen ohne eigene Netze als Gasversorger am Markt bestehen, da sie Fremdnetze zur Förderung ihrer Energie verwenden. So gibt es im Vergleich der Gas Anbieter solche, die eine Art Miete zahlen, um die bestehenden Netzstrukturen verwenden zu dürfen – denn diese stehen für alle Wettbewerber gesetzmäßig frei.